科学家们将基因组的DNA甲基化办法与人类的寿数长短有关起来。甲基化办法能够直接猜想逝世危险，不必思考日子办法等别的要素（吸烟、糖尿病和心血管疾病等）。
人类终身能够说是一个不断做出挑选的进程，比方决议是不是节食、训练或许吸烟。这些挑选会对咱们的寿数发作或好或坏的影响，举例来说高脂饮食简略引发心血管疾病。不过，科学家们对其间的分子机制还知之甚少。
基因组序列在人的终身中坚持不变（除非发作骤变），那么基因组是怎么应对环境改动和时刻推移的呢？DNA甲基化即是一种重要的调控路径，细胞能够经过DNA甲基化显着改动基因的表达。在人类不相同发育时期，甲基化图谱的改动是很大的。咱们还发现，日子办法和环境也能改动这些图谱。
日前，爱丁堡大学的研讨团队在Genome biology杂志上宣告文章指出，甲基化办法实践上能够猜想逝世。“这项研讨增进了咱们对长命和健康变老的了解。令人振作的是，把甲基化作为变老目标能够直接猜想个别寿数，无视吸烟、糖尿病、心血管疾病的影响，”文章的资深作者Ian Deary说。
科学家们之前就晓得到了与年纪有关的DNA甲基化改动，也开发了依据甲基化图谱核算生理年纪的办法。Deary等人对四个大型项目中的近五千名白叟进行了研讨。他们依据血液中的DNA甲基化猜想年纪，然后将这一年纪与白叟的实在年纪进行对比。（延伸阅览：千人教授张康新效果，甲基化露出你的年纪）
研讨人员发现，甲基化猜想年纪比实践年纪大五岁以上的白叟，逝世危险要高21%。就算思考了吸烟、教学、幼年IQ、社会阶层、心血管疾病、高血压和糖尿病等要素，这样的联络仍然树立。
“咱们能够把甲基化猜想年纪看作是衡量生理状况的一种‘表观遗传学时钟’，这种时钟能够协助咱们猜想人类寿数，”作者们指出。
“当时还不明白啥样的日子办法或遗传因子会影响生理年纪，”文章的榜首作者Riccardo Marioni说。“咱们的后续研讨会具体研讨这个疑问。”